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CA'BRUTTA

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Tutto ha avuto inizio dal restauro di uno degli edifici più amati dai milanesi, la Ca’ Brütta. Edificio fotografato negli anni Cinquanta da Ugo Mulas, ritratto in molte e diverse occasioni da Gabriele Basilico. A partire della nuova immagine che l’edificio offre alla città dal 2016 abbiamo pensato a un progetto fotografico ampio, che ne testimoniasse il fascino immutato e l’abbiamo chiamato “Operazione Ca’ Brütta”: un invito rivolto a un gruppo di trenta fotografi milanesi o comunque residenti a Milano ognuno dei quali ha accettato di misurarsi con il racconto di un edificio “nobile” cittadino. Quasi tutti la conoscevano, pochissimi ne conoscevano la storia, tutti ne erano o ne sono rimasti affascinati.
Giovanna Calvenzi

Ca’ Brütta, edificio manifesto del Novecento a Milano, è l’opera prima dell’architetto lombardo Giovanni Muzio (1893-1982). Il progetto prende il via nel dicembre del 1919, quando Muzio entra come collaboratore nello studio dell’ingegnere Pier Fausto Barelli e dell’architetto Vittorino Colonnese. Lo studio è alle prese con il progetto di un grande corpo abitativo: un intero isolato alle porte della vecchia Stazione Centrale, un’area ai bordi dei confini della città storica, occupata dal Giardino Borghi.

Muzio è da poco ritornato da Parigi, dove era stato richiamato nel febbraio del ‘19, dopo un breve congedo, alla Sezione Militare della Conferenza della Pace, in qualità di tecnico cartografo. La permanenza in Veneto con la scoperta diretta della realtà oggettiva dell’opera del Palladio, il periodo al fronte trascorso in Francia e poi in Belgio, la breve licenza che, alla fine della guerra, lo porterà a visitare Bruxelles, Londra e Parigi, conducono Muzio a immaginare una visione di architettura che non può prescindere da una visione unitaria del problema architettonico e urbanistico. Ca’ Brütta, di cui Muzio rivoluzionerà l’intero progetto preliminare dello studio Barelli – Colonnese, rappresenta una prima sintesi di quel rapporto fra “piccola città” e “grande casa” che lo guiderà nella progettazione di oltre 50 edifici nella sola Milano. Nel giugno 1922, quando Ca’ Brütta apparirà inaspettata alla città, con la sua curva iperbolica, critica e opinione pubblica ne parleranno a lungo. Muzio accoglie la sua “prova” con piena calma. Ca’ Brütta non costituisce per lui l’eccezione, così come appare agli occhi degli altri, ma è semplicemente il traguardo del suo primo processo di ricerca. Il risultato gli appare “buono” come si doveva dimostrare; la strada è, pertanto, perseguibile.

“Operazione Ca’ Brütta” nasce dal desiderio di raccontare l’opera prima di Giovanni Muzio, in occasione del primo restauro. Il racconto, scaturito dalla missione fotografica, offre una lettura inedita dell’edificio, nel suo insieme e nella sua infinita ricchezza di dettagli, dagli esterni agli interni, da chi la vive o la attraversa. Un grande album, un omaggio alla poetica che Ca’ Brütta ancora oggi riesce a trasmettere.
Giovanni Tomaso Muzio Everything started after the renovation of one of the most beloved buildings of the Milaneses, the Ca’ Brutta. This building was captured in the Fifties by Ugo Mulas, and captured in several occasions by Gabriele Basilico. Starting from the new image that the building has offered to the city since 2016, we decided to start a larger photography project in order to witness its unchanging fascination through the years; we called it “Operation Ca’ Brutta”: an invitation to a group of 30 photographers in Milan, each of which was ready to face the challenge of telling the story of this so “noble” building in the city.
Almost everyone knew it, but very few knew its history, everyone was or became fascinated.
Giovanna Calvenzi

Ca’ Brutta, iconic building of the 18th Century in Milan, is the first work of the architect Giovanni Muzio (1893- 1982, from the region of Lombardia). The project started in December 1919 when Muzio becomes a collaborator of the engineer Pier Fausto Barelli and of the architect Vittorio Colonnese, in their studio. The studio is dealing with the project of a large housing unit: an entire block close to the old Central Station, an area very close to the borders of the historical centre where the Giardino Borghi is.

Muzio has just come back from Paris, where he had been called in February ’19, after a short break, to work as a technician and cartographer in the Military Section of the Peace Conference. His stay in Veneto, becoming so familiar to the objective reality of the work of Palladio, the period at the border in France and Belgium, the brief licence that, at the end of the war, brings him to visit Bruxelles, London and Paris, lead Muzio to get a vision of architecture, as strictly connected to a unitary vision and the architectural and urban problem. Ca’ Brutta, of which Muzio will completely change the entire project of the Barrelli – Colonnese Studio, represents a synthesis of the relationship between a “small town” and “big house” that will take him to project more than 50 buildings only in Milan. In June 1922, when the Ca’ Brutta would appear to the city, unexpected, with its hyperbolic curve, both the critics and the public opinion will start talking about it, continuing for a long time.
Muzio takes his first challenge very easy. Ca’ Brutta is not an exception for him, it is simply the finish line of his first research process. The result appears good to him, just as it had to be; therefore, the road is accessible.

The “Operation Ca’ Brutta” starts from the desire of illustrating the first work of Giovanni Muzio, during the time of its first restoration. The story, coming after the photographical mission, offers a unreleased reading of the building, in its richness of details, from outside and inside, from those who live it and the people passing by. A large album, a homage to the poetic that the Ca’ Brutta can still communicate.
Giovanni Tomaso Muzio